FOODTECH HOTSPOT: ISRAEL

Das Q·CAPITAL VENTURES Food Team hält ständig Ausschau nach neuen Foodkonzepten, nach Trends im Food & Beverage Sektor und beobachtet die Ströme des VC in dem Bereich. Unlängst betrachteten wir das Food-Geschehen in Israel. Hier eine kleine Zusammenfassung der wichtigsten Punkte, die Israel zum FoodTech Hotspot machen.

Israel ist bekannt als Startup- und Innovation-Nation. Die Gründe dafür sind vielfältig:

• Sehr gute Ausbildung im Bereich Technologie
• Junge Altersstruktur in Israel
• Die wichtigsten Tech-Unternehmen haben einen Sitz dort (Google, Facebook, Microsoft, etc.)
• Viele internationale VCs haben Büros in Israel
• Viele Co-Working Spaces
• Gründungs-Mentalität, Startup-Spirit

Warum Food in Israel?
Israel ist Spitzenreiter, wenn es um Stammzellenforschung, Gewebe-Engineering, Mikrobiologie und Nanotechnologie geht. Dieses Wissen wurde schon erfolgreich in Agrar-Technologie (AgroTech) umgesetzt und drängt jetzt weiter Richtung FoodTech. Damit liefert Israel einen idealen Nährboden für Food-Startups. Heute zählt Israel zu den Top 5 Ländern wenn es um FoodTech Innovationen geht.

FoodTech
Der Begriff FoodTech ist recht weit gefasst, wird allerdings oft unterschiedlich verwendet. Die am weitesten verbreitete Definition ist: FoodTech beschäftigt sich mit Technologie, die revolutioniert, was wir essen. In die Kategorie FoodTech fallen z. B. Alternative Foods (vegane Alternativen zu Milch oder Fleisch), Cultured Meat (Fleisch aus der Petrischale), Technologien zur Verbesserung von Produktionsprozessen, oder Technologien die Inhaltsstoffe verändern, reduzieren (Zucker), oder zufügen (Vitamine).

Eine gelungene Übersicht zu FoodTech Startups aus aller Welt liefert CB Insights:

Hier ein paar Beispiele von FoodTech Startups mit Sitz in Israel:

• Hargol FoodTech – Heuschrecken-Protein Pulver
• Hinoman – Proteine aus der Pflanze Mankai (sehr mineralstoff- und vitaminreich)
• DouxMatok – erhöht das Süßempfinden von Zucker, wodurch weniger Zucker verwendet werden kann
• Inspecto – Scanner und Smart Shopping App um Pestizide in Nahrungsmitteln zu erkennen
• ChiCK.P – geschmacksneutrales Kichererbsenprotein

VC & FoodTech in Israel
Mit der steigenden Anzahl an FoodTech Startups, wächst auch FoodTech als Investment-Gebiet. Investoren suchen nach Anlageoptionen nachdem andere Technologiebereiche VC-mäßig schon gesättigt sind. Im FoodTech VC-Markt ist viel Bewegung:

• 36 % aller FoodTech Deals haben eine Ticket-Size von mehr als USD 10 Millionen.

• In 2015 haben 275 FoodTech Deals insgesamt USD 5,7 Mrd. eingesammelt (lt. dem Israelischen FoodTech Investor FoodLab Capital).

Viele VC Fonds und Investoren sehen somit FoodTech als „window of (investment) opportunity“.

Aus den gleichen Gründen entstehen auch in Israel vermehrt Einrichtungen und Venture Capital Vehicles die FoodTech Startups fördern und finanzieren, wie z.B.:

• New Jersey-Israel Healthy, Functional and Medical Foods Alliance
  Ein gemeinsames Projekt der Rutgers Universität in New Jersey und des Tel-Hai College in Israel’s Galilee Region zur Unterstützung von wissenschaftlicher Forschung, technologischer Kommerzialisierung und Startup-Inkubation für die „healthy, functional and medical food industry“.
• The Kitchen FoodTech Hub
  Investement Hub gegründet von der Strauss-Group (israelischer Lebensmittel- und Getränke Hersteller). Sogan: „We invest in and nurture cutting edge technology startups that can add value across the global food chain.“
• FoodLab Capital
  Der Investor investiert in Food-Tech Startups. Slogan: “Investing in companies at the forefront of Foodtech” and “Funding the future of food”.

Wie man sieht wächst der Bereich Food und FoodTech. Dadurch entstehen Food & Beverage Innovationen, die näher an den veränderten Konsumentenbedürfnissen sind. Das Geld von Investoren wird benötigt, um diese Innovationen schneller zur Marktreife und an einen größeren Konsumentenkreis zu bringen. Nach den USA (Vorreiter in Sachen Food Startups und Food VC), zieht Israel in dieser Entwicklung nach. Bald wird auch in Europa das Thema Food & VC weniger exotisch sein.